A veces marcamos un sitio como favorito en Del.icio.us, en Blinklist o en Mr Wong, no porque lo sea, sino porque no tenemos tiempo de leerlo y, como creemos que nos puede interesar, lo recogemos para leer más tarde. ¿Y cómo lo etiquetamos si no lo hemos leído? Pues lo miramos por encima y aventuramos alguna palabra clave. O simplemente escribimos: “para_leer”, o algo así.
Pero esa no es la función de los marcadores sociales. Y una etiqueta como “para_leer” es muy poco social. ¿A quién le puede servir salvo a uno mismo?
Instapaper sirve precisamente para esto: para anotar sitios como merecederores de ser leídos tranquilamente cuendo tengamos tiempo para hacerlo. Una vez leídos, podemos guardarlos, etiquetados convenientemente, en nuestro sistema de marcadores sociales. O quizá decidamos no recogerlos.
Para <usar esta herramienta, Necesitamos registrarnos. Una vez cumplida esta formalidad, podemos arrastrar los botones “Read later” y “Wat’s new?” en la barra de navegación.
Dabbleboard es una pizarra digital online de uso extremadamente sencillo. La función que más me ha atraído es la posibilidad de trazar a mano las figuras geométricas: nuestros trazos serán perfectamente interpretados y aparecerán las figuras pulcramente dibujadas. (Para ello hay que tener desativado el botón Freehand, que debemos tener activado si lo que queremos es que aparezcan nuestros trazos toscamente hechos a mano alzada.)
Se pueden añadir imágenes (mediante URL o subiéndolas desde un archivo), activar trazado de flechas, dos tipos de grosores y cuatro colores. Pero tiene dos grandes limitaciones: no admite acentos y el texto no se puede modificar si no se borra desde el final.
A pesar de su extremadamente sencillez, conviene ver una demostración (entrar en Tour) y leer las ayudas (entrar en Help). De este modo se pueden aprender algunas cosas fundamentales:
Cómo seleccionar un objeto y modificarlo.
Cómo seleccionar un grupo de objetos (hay que pulsar el botón de mayúsculas y seleccionar con el ratón el grupo que se desee agrupar).
Cómo guardar en la librería los objetos que queramos tener disponibles para su uso posterior.
Cómo hacer que la pizarra sea pública.
Cómo compartir la pizarra (por correo o inertándola en una web.
La posibilidad de almacenar objetos reutilizables en la librería me parece muy interesante, porque eso permite preparar los compenentes de un mapa como el que he insertado de muestra y pedir a los alumnos que sean ellos mismos quienes los organicen y expliquen las razones de sus decisiones. Se trataría, no tanto de dar la pizarra ya hecha, sino de confeccionarla juntos en el aula. El modo más adecuado sería usando un proyector, de modo que la confección del mapa a partir de los elementos “prefabricados” se pudiera hacer delante de toda la clase.
Durante varios años, las capturas de pantalla las he hecho con la simpática tijerita de Snippy. Una vez recortada la parte de pantalla que necesitaba, pegaba la imagen en Irfanview, modificaba el tamaño si era necesario y la guardaba.
Ahora Snippy no me funciona, así que he debido recurrir a otra herramienta: y ahí estaba esperándome la magnífica FastStone Capture, que no sólo me sirve para recortar de diversos modos, sino que sirve al mismo tiempo para editar, manipular y guardar como imagen el trozo de pantalla recortado.
Si utilizáis Firefox, ¿no os contraría trabajar con un equipo diferente al vuestro en el que no está instalado este navegador? No sólo es que echemos de menos el entorno, ¡es que necesitamos las extensiones que tenemos añadidas!
Pues acabo de descubrir un nuevo mediterráneo: también Firefox lo podemos llevar en nuestro lápiz, ¡y con las extensiones que tanto nos gustan!
Os podéis descargar la versión 3.0 de Firefox en PortableApps.com. Está en inglés, pero si la queréis tener en castellano, no tenéis más que hacer lo siguiente:
Ir a la página de extensiones de Firefox e instalar Locale Switcher .
Instalar la extensión de idioma español, es-ES.xpi (también en español para argentina es-AR.xpi .
En el II Encuentro Encuentro de Edublogs nos regalaron a los asistentes un pincho con una carpeta llenita de “aplicaciones portables”. La cosa era totalmente novedosa para mí, no sabía qué hacer con tod0 aquello.
Poco a poco fui sacándole partido al obsequio: he venido echando mano de mi lápiz para usar Audacity, CDex, FastStone Capture, FileZilla, GIMPlus, Irfanview. .. Pero sigo sin saber para qué sirve la mayor parte de las aplicaciones que nos regalaron. Es más: hasta hoy –más de un año después- no sabía qué es eso de “aplicaciones portables” y cómo conseguirlas.
Pero estamos en verano, y como soy un “viajero inmóvil”, tengo tiempo para enterarme de cosdas como éstas.
Buscando buscando, doy con Blogtecnia-Tecnología y Sociedad con diversas secciones dedicadas a informar sobre estas aplicaciones y con enlaces a sitios donde obtener más información y hacer las descargas. Uno de ellos es Programas portables.com, donde encuentro esta clara explicación:
¿Qué son los programas portables?
Los "programas portables son programas que están destinados para ser utilizados en memorias portátiles USB, los conocidos "pendrive", que no necesitan ninguna instalación y que se ejecutan directamente para poder disponer de tus aplicaciones necesarias o favoritas en cualquier ordenador en cuestión de segundos.
¿Qué diferencias hay con las versiones normales?
No hay ninguna diferencia de uso entre una versión normal (que requiere instalación en el ordenador) y un programa portable, son el mismo programa y no hay ningún cambio en su apariencia o funcionamiento. Los únicos cambios existentes son que los portables no instalan ficheros .dll o modifican el registro de Windows, sino que todo lo necesario para funcionar se encuentra en la unidad USB para poder ejecutarlos en cualquier ordenador sin tocar absolutamente nada del ordenador huésped.
Bien, pues por ahora basta. En posts posteriores hablaré de las aplicaciones portables que más utilizo y de las que vaya descubriendo.
No voy a hablar aquí de algo de sobra conocido: las herramientas de ofimática en línea que nos proporciona Google (con la condición de tener una cuenta en Gmail) y que nos permiten guardar y compartir documentos escritos, presentacionesn y hojas de cálculo.
¿A que resulta engorroso no tener un acceso directo a cada una de estas opciones? Pues rebuscando en Genbeta encuentro la solución. No repito el proceso que hay que seguir porque allí lo explican muy claro.
Pero atención, llegad hasta el final, porque nos informan sobre el modo de descargar unos iconos como los que muestro arriba. La manera de colocar estos iconos la encontraréis en un comentario.
De nuevo vía Clarión conozco Text2MindMap, una herramienta para convertir listados en mapas mentales. Y para no limitarme a difundir la noticia sobre este atractivo chisme, trataré de mostrar alguna utilidad didáctica.
Clasificar elementos es una operación que los alumnos han de aprender y han de aplicar en todas las áreas curriculares. En la clasificación se pueden usar diferentes procedimientos: árboles, cuadros, esquemas, listas de elementos por niveles, mapas mentales…
La gracia de Text2MindMap es que se puede pasar de un procedimiento (listado) a otro (mapa mental). Y el interés está, a su vez, en que sean los propios alumnos quienes elaboren el listado por niveles extrayendo los datos de algún texto o a partir de datos desorganizados proporcionados por el profesor.
Por ejemplo, el mapa de arriba (se puede ver aquí más grande) habrá requerido que previamente los alumnos hayan clasificado mediante un listado por niveles los verbos de acción verbal que el profesor les podría haber proporcionado. Aparte del contenido específico con el que se trabaja (aprender a distinguir diferentes clases de acción verbal), hacer listados por niveles es interesante para aprender a manejar el concepto de jerarquía. Y además sirve para aprender a usar el botón de sangrado. (Hay que tener en cuenta que el título de la lista tendrá que ocupar el primer nivel: el mapa que he confeccionado tiene, por tanto, tres niveles.)
Una vez elaborada la lista (que es la parte más interesante de la tarea), convertirla en mapa es un juego basta pulsar “Convert to mind map”. Pero puede ser interesante también pedir a los alumnos que traten de darle al mapa un aspecto atractivo, es decir, de lectura clara. Esto es posible usando las herramientas de Appearance.
Si tienes todo un verano por delante como “viajero inmóvil”, un buen proyecto para un bloguero puede ser escarbar en los blogs de los sabios y probar herramientas que puedan ser útiles para cuando la vorágine del curso no permita emplear demasiado tiempo en el cacharreo.
Así que inicio con este post la serie “Las herramientas son para el verano”, en la que daré cuenta de las aplicaciones que voy explorando.
Sí, Tom Waits anda por aquí. Y para consololarme por no poder escucharlo en directo, curioseo en YouTube. De paso, recomiendo el artículo de Carlos Boyero publicado ayer en El País.
He confesado alguna vez que me encanta que me visiten desde regiones de la blogosfera alejadas del mundo de los blogs educativos. Eso me da ocasión para conocer otros discursos, otras miradas, otras voces.
Es lo que me ha ocurrido recientemente, de forma azarosa como pasan las cosas en la Red. Pues es el caso que en el post “Haikus desde el tren” me dejaron un cometario suscitado por mis juegos poéticos… y ello me ha permitido conocer un blog precioso al que os envío: acompañad a anavb en su mirada callejera diaria. Yo así lo hago.
